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（優活健康網記者杜宇喬／綜合報導）某些人處於焦慮、緊張和煩惱等壓力下，如果欠缺排遣的管道，常常會以吃來減輕壓力。阮綜合醫院減重中心醫師沈萱表示，飲食日漸西化的台灣人，面對感情、事業、婚姻或子女的壓力時很可能會以西式速食或高熱量食物來「對自己好一點」，如果不加以節制，不知不覺中攝入過多的甜點、炸雞和薯條，肥胖幾乎已不可免！

美國癌症研究學會在九一一恐怖攻擊事件之後曾對美國民眾做了一項調查，發現許多民眾在壓力後飲食內容明顯改變導致體重增加。約有百分之四十的受訪者在該事件之後吃了較多的「慰藉食物」，這些慰藉食物通常是高熱量和高糖分的炸雞、冰淇淋和其他甜點等。科學家研究也發現，食物確實會對一些人產生撫慰的作用，當人們處在高度的壓力下時，常常或藉由暴飲暴食來減輕壓力。這些暴飲暴食的人往往會尋找讓他們覺得有安全感的食物，然而這些食物又都是屬於高熱量的食物。

過去的研究認為，壓力所造成的肥胖是因為我們的食慾中樞受到壓力的影響，無法正常控制攝食行為，亦即讓我們在吃下許多食物後，仍感到飢餓，繼續過量進食。但是也有研究指出，即使讓受試者攝取含相同熱量的飲食，處於長期壓力的人比沒有壓力的人更容易發胖。研究顯示，壓力不只使人食慾增加，更可能透過某種與食量無關的機轉使人發胖。

沈萱醫師建議，感到壓力太大時可以做其他能夠讓你開心的事，例如：為自己買件漂亮的衣服、享受 Spa…等等，且不要在家裡或辦公室擺放零食，減少吃進垃圾食物的機會；每天勤做半小時到一小時激烈的運動，例如有氧舞蹈、競走或跑步等，因為激烈的運動可以有效減輕壓力。美國喬治亞大學更有研究顯示，患有輕微憂鬱症的人，持續六周的舉重或踩腳踏車運動，可以改善憂鬱症，規律運動配合建立正確生活習慣，別再用吃來發洩鬱悶和紓壓，這樣才能根治肥胖。